Dans le département des Yvelines, en région Île-de-France, une autre ville nouvelle a été construite à la même époque, Cergy-Pontoise, où une œuvre architecturale «XXL» compose son paysage : L’Axe Majeur de Dani Karavan. Réalisée entre 2001 et 2010, soit 25 ans après le début des études, elle est décrite comme un itinéraire linéaire dans l’espace qui structure la composition urbaine de la ville et la met en relation avec sa métropole : Paris.

La prouesse technique de la construction d’une valeur de 38 millions d’euros est vantée1, tandis que l’œuvre est labellisée Patrimoine d’intérêt régional et Architecture contemporaine remarquable en 2020. En 2021, Nicolas Ghesquière, directeur artistique des lignes féminines chez la maison Louis Vuitton, qualifie cette architecture comme pleinement adapté à un défilé de mode, car «dystopique».

Chaque nuit à Saint-Quentin-en-Yvelines, on aperçoit un faisceau de lumière qui fend le ciel, toutes les minutes. Ce sont des résidus qui proviennent de la Tour Eiffel, au centre de la capitale, et qui rappellent que nous ne sommes qu’à une vingtaine de kilomètres de là : « Paris nous nourrit, Paris nous affame, Paris nous craint ».

Initié en réaction à la destruction de Riverside, dont la tentative s’est vue écourtée par la décision du projet de réhabilitation du quartier de la gare, l’axe mineur est un essai de construction DIY (Do It Yourself ; à entendre dans sa radicalité punk) dans l’un des derniers interstices de la ville nouvelle. Alors que des vagues de béton apparaissent de chaque côté de l’entresol, une fresque mosaïque composée de milliers de débris glanés çà et là recouvre les murs qui soutiennent le pont ferroviaire.

En 2024, à la veille des Jeux Olympiques de Paris, les constructions sont rasées et les mosaïques arrachées pour laisser place à une piste cyclable et sa signalétique indiquant le nouveau vélodrome financé pour l’occasion.