L’exposition La saison sèche présente des éléments réalisés et rassemblés par Benoît Laffiché en lien avec une commande qui lui a été confiée. Il s’agit d’un film, d’un livre, d’une photographie, d’une affiche et de documents d’archives, tous liés à un travail mené en Casamance, au Sénégal, entre 2013 et 2016. En 2013, des membres de l’association francilienne Diaspora Casamance ont saisi l’action Nouveaux commanditaires 1 afin de commander une œuvre à même de raconter leur région si particulière par sa position géographique enclavée, sa proximité culturelle avec la Gambie et la Guinée Bissau et enlisé dans un contexte de conflit armé qui sévit depuis 1982 entre rebelles et pouvoir. Le film Okonoro, réalisé par Benoît Laffiché en réponse à cette commande, a été tourné dans trois lieux : une rizière, le fleuve Casamance et le village diola Djiguinoum (où le réalisateur géorgien Otar Iosseliani a tourné en 1978 le film de fiction Et la lumière fut, quelques années avant le début du conflit armé d’indépendance). Okonoro montre des séquences de la vie quotidienne : le travail des femmes dans les rizières, la pêche sur le fleuve Casamance, et un moment exceptionnel organisé par Benoît Laffiché, quand il a projeté Et la lumière fut dans le village de Djiguinoum où le film avait été tourné 40 ans auparavant. Le film Okonoro trace des allers-retours entre la fiction d’Otar Iosseliani et le quotidien des vies, et fabrique une forme cinématographique qui tente de s’approcher de la beauté hésitante de ce territoire.

Mari Linmann